LONDRES - OXFORD, 2º DÍA

Empieza nuestro segundo día en Londres. Bajamos a desayunar por nuestra cuenta, mi desayuno fruta, té con leche y tostadas con mermelada o aceite. Igual que en casa. Es la comida del día que más disfruto.
Hemos quedado a las 8:30 en la recepción donde Goretti nos entrega el picnic.

Cogemos el metro en Russell Square donde se compran los billetes para usar durante todo el día, vamos directos a Westmister.

Salimos delante del Big Ben y el Parlamento. La torre del reloj de las Casas del Parlamento es la imagen más famosa de Londres. fue construida en 1858 de estilo gótico, con 106 metros de altura. Tiene cuatro enormes relojes en sus caras. Pero en realidad el Big Ben es una enorme campana de 14 toneladas que está en el interior de la torre.

El Parlamento o Palacio de Westminster es un edificio gótico victoriano, alberga las dos cámaras que componen el Parlamento británico.

Pulsera para entrar en la Abadía

Nosotros vamos a visitar la Abadía, tenemos la hora concertada, pero hay un fallo informático y tenemos que hacer una hora de cola. El día ha amanecido nublado y hace un frío intenso.

Lo paso mal, el frío me afecta mucho. Poco antes de entrar me como una barrita energética y repongo las fuerzas.
La visita es con audioguías con una duración aproximada de una hora.

Por encima de todo es una iglesia de culto. Es el templo más antiguo de Londres, sede de las coronaciones reales, tumba de monarcas y figuras históricas.

La abadía se construyó en estilo románico, fue consagrada en 1065. Entre 1245 y 1517 fue reconstruida en estilo gótico, pero en el siglo XVIII sufrió una transformación con la construcción de las torres de la fachada principal.

En su interior hay muchos lugares de interés, contiene una gran historia. Desde 1066 es el lugar de coronación de los monarcas ingleses.

Después tenemos tiempo libre hasta las 14:00, pero hay que aprovechar para comer.

Con dos compañeras tomo la margen del río para ver el London Eye y paseando llegamos a Whitehall Gardens donde nos sentamos en un banco para comer nuestro picnic rodeadas de preciosos parterres.
El picnic completo con aperitivo, sandwich, zumo y chocolatina.

Volvemos paseando para tomar un café antes de encontrarnos con el grupo. Nos ha hablado Goretti entre otros del pub The Red Lion, fundado en 1435 y allí nos vamos. Es un local tradicional donde nos atiende un chico portugués, ¡¡por fin me entiendo con alguien¡¡ es un idioma que comprendo bastante bien, he estado muchos veranos en Portugal.

Ya nos acercamos al punto de encuentro para salir hacia el palacio de Buckingham atravesando el parque de St James el más antiguo de Londres. Tiene un lago pequeño con dos islas.

Es un centro en el ciclo migratorio y de puesta de muchas aves, con 45 especies diferentes.

Por su cercanía con el palacio hace que sea uno de los parques más cuidados de la ciudad, poblado de una vegetación bucólica.

A continuación quedamos delante del Palacio de Buckinghan, donde tenemos media hora para contemplarlo y hacer fotos.

También podemos ver el trípode con la nota del nacimiento de la hija de los Duques de Cambridge, Carlota, que ha sido esta mañana. Al otro lado del paseo están los periodistas al acecho de la noticia.

Una anécdota de nuestro viaje.
De nuevo nos reunimos y nos vamos al barrio más caro de Londres, Knightsbridge. Tenemos que coger el metro en St James.

Primero nos acercamos a Hyde Park, el más grande del centro londinense, donde disponemos de un poco de tiempo que yo empleo en sentarme, comer una chocolatina y contemplar el lago repleto de aves.

Palacio de Cristal. Foto de Google

Ahora un poco de arte:
El parque fue sede de la Exposición Universal de 1851 para lo que se construyó un Palacio de Cristal, pero al terminar fue retirado por presión de los ciudadanos. Fue diseñado por Joseph Paxton en hierro fundido y cristal. Causó enorme impresión y fue símbolo de modernidad.
Fue trasladado a otro distrito, hasta que en 1936 lo destruyó un incendio.

Pero lo que más me gustó de lo que vi del parque es el "camino sin fin", me recuerda escenas de películas con sus protagonistas paseando.....

Todos juntos otra vez seguimos camino hasta los conocidos almacenes Harrods, su lema "Todo para todo el mundo en todas partes"
Como visita turística ofrece una decoración de lujo con estatuas, fuentes y salas decoradas con diferentes motivos.

Visitamos la planta baja, en donde está la tienda de dulces, cafés y tés, decorada muy bonita.

Tambien vemos la escalera egipcia y el monumento a la princesa Diana y Dodi Al Fayed.

Pero en general no me gusta el lugar, encuentro que son una sucesión de salas sin saber por donde salir. Me resultó agobiante.

Pero no penséis que me escape sin gastar nada, ¡¡¡era para mi nieta¡¡¡
Una curiosidad sobre Harrods es que tuvo la primera escalera mecánica del mundo.
En Knightsbridge se concentran los edificios más elegantes de Londres y las tiendas con más estilo. Además unas confiterías o salones de té muy atrayentes.

Imagen de Google

Nos sentamos a disfrutar de una infusión servida con todo esmero en Caffé Concerto.
A las 18:30 nos vemos a la puerta de los almacenes, volvemos a coger el metro hasta Covent Garden.

Allí vamos a cenar, pero antes hay tiempo para visitar el barrio, una zona animada por los artistas callejeros.

Su historia comienza en el siglo XVII con la creación de una plaza pública y más tarde el mercado de flores, frutas y verduras. A principios del XIX se modifica el aspecto con la construcción de los pabellones cubiertos para alojar el mercado.

Se puede disfrutar de tiendas de moda y pequeños puestos artesanos. Me gusta "Do join us for tea" una tienda tés y mucho más. Tiene preciosa porcelana fina inspirada en los personajes del cuento de Alicia, dulces...

Pero otro reclamo turístico de la zona es la Royal Opera House, también conocido con el nombre de Covent Garden por el barrio donde se encuentra. Es sede de la compañía real de ópera y el ballet real de Inglaterra. Su apertura fue el 15 de Mayo de 1858.

Entramos por una puerta auxiliar para después de recorrer el hall y salir a otra calle donde vemos la preciosa fachada de hierro y cristal, antiguo mercado de la flor de Covent Garden. En la parte superior tiene un restaurante.

Cogemos algún programa de ópera, entre ellos el de "La Traviata" que tanto me gusta.
Ya nos vamos a cenar en The White Swan, está la cena concertada a las 20:30.

Foto de Google

Mi cena es "chicken and mushroom pie" (hojaldre relleno de pollo y champiñones) ¡¡¡Riquísimo¡¡¡

Después comparto el postre, "apple crumble" crujiente de manzana, que está muy bueno.

A la salida la gente cansada se va al Hotel, pero los que aún tenemos energía nos vamos andando hasta el Big Ben y el Parlamento para verlos iluminados. Llueve, pero débilmente, vamos que "orballa". Desde el puente vemos la noria iluminada.

Para volver cogemos el metro, aún tenemos el tiket, que era para todo el día.
Ya veis un día de largo recorrido, mañana seguiremos.